你可以想象从20米以上的高台，约10层楼高一跃而下的感觉吗？高台跳水作为唯一还未进入奥运会的水上运动世锦赛项目，星期四（7月23日）首次“登陆”新加坡，在圣淘沙巴拉湾海滩华丽登场。
西班牙的吉梅诺（Gimeno）和澳大利亚的莉安南·伊芙兰（Rhiannan Iffland）在首日的首两轮预赛后，分别领跑男子组和女子组。
冲击力更大选手得脚先入水高台跳水和一般跳水的主要区别，在于起跳平台的高度和动作难度。跳水一般在三米跳板或10米跳台上进行，而高台跳水的选手则须从高达27米（男子）或20米（女子）的高台上跃下，属于极限运动的一种。
由于跳台更高，高台跳水的时速达到80公里以上，比一般时速约50公里的跳水冲击力更大，因此有别于跳水选手的头先入水，高台跳水选手是脚先入水。
高台跳水2013年首次进入世锦赛，而33岁的莉安南近四届都包办了女子组冠军。
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争取在新加坡实现五连冠的莉安南作为其中一位年长选手，在首两轮预赛后在16名选手中以169.50分居首。过去两届都屈居亚军的加拿大选手茉莉·卡尔森（Molly Carlson）再以165.80分暂列第二。
已连续四届夺冠的澳大利亚女将莉安南在新加坡世锦赛首两轮预赛后领跑。（白艳琳摄）
根据赛制，所有选手在第一轮预赛的难度一致，茉莉在此轮排名第一，但莉安南在第二轮选择了更高难度的动作，并且完美完成，因此综合两轮后的成绩超越了茉莉。
男子组则有23名参赛者，上届冠军英国的海斯洛浦（Heslop）因伤缺席，使今年的竞争更为激烈。暂时排名前三的分别是吉梅诺（218.40分）、罗马尼亚的波波维奇（Popovici，216.50分）和美国的利支敦士登（Lichtenstein，212.80分）。
资深选手：经验很重要 不论多久都还是会害怕参加过每届世锦赛，曾收获两金两银一铜的法国名将亨特（Hunt）是场上最年长的两名选手（同为41岁）之一，两轮后排名第四。他指出高台跳水运动员有年轻化的趋势，但经验仍非常重要。
他说：“有潜力是一回事，但经验起着至关重要的作用。如果你在一次跳水中失误，该如何克服心理障碍，这些技巧都不是与生俱来的，你必须从中学习。”
但有经验不代表就不恐惧，和亨特同属世锦赛高台跳水鼻祖的墨西哥选手帕拉德斯（Parades）说：“这种恐惧是永远都不会消失的，但那是好事。我常说，我从未见过任何世界一级方程式（F1）车手在开着时速300公里的赛车时，是不会感到害怕的。我觉得它（恐惧）反而让你更尊重你的运动，让你感觉自豪。”
吉梅诺也表达相同观点：“我每次都还是会害怕，但因为害怕，它让你更尊重你的运动。你不能过于自信，因为这非常危险，所以恐惧是件好事，它让你时刻保持警惕。”
暂时领跑男子组的西班牙好手吉梅诺，此前在世界泳联旗下赛事的最佳成绩是2023年世界杯银牌。（白艳琳摄）
韩国崔炳华乃亚洲唯一代表 本届世锦赛39名高台跳水选手中，韩国的崔炳华是亚洲唯一代表。他已连续三年参加世锦赛，近两年都是亚洲独苗。
他说：“亚洲有很多出色的跳水运动员，但在高台跳水，我却是唯一代表。我真希望韩国能多多推广这项运动，让高台跳水在不久的将来能壮大。”
新加坡是首个举办水上运动世锦赛的东南亚国家，许多高台跳水选手都是第一次造访狮城。受访的运动员都大赞国人友善，赛场和环境都很棒。尽管比赛在炎炎烈日下进行，他们都宁愿天气热也不愿冷。
莉安南说：“我是澳洲人，我喜欢这样的天气。我宁可在大太阳下在海边比赛，也不要在寒冷的环境下在户外比赛。”
比赛首日吸引约400名观众现场观战，包括新加坡泳总前会长李国才和妻子、女儿及孙女。
新加坡泳总前会长李国才偕同妻子（右二）、女儿（左二）和孙女前来圣淘沙观赏世锦赛高台跳水的首日比赛。（白艳琳摄）
李国才说，很难得可以在新加坡看到这样的运动，所以特意带家人前来。他的女儿李长义说：“第一次看高台跳水，感觉很刺激。”
世锦赛高台跳水项目分四天进行，星期四和星期五（25日）各进行两轮预赛，女子组和男子组的前14名分别在星期六（26日）和星期天（27日）进行决赛。